投稿者: io

少し前の科学記事に、
おもしろいものがあった。

バッタは周りの食糧を食べ尽くすと、
次第に集まり、巨大な群れになる。
群れの個体は、孤立している個体に比べ、
脳の容積が一回り大きくなることがわかったという。

その変化にはセロトニンが関係している、
とのことだった。それでおやっと思ったのだ。

人間にとってセロトニンは、
ストレスに強くなり、前向きで落ち着きのある、
つまり、心身を理想的な安定状態に導く脳内物質だ。

同じ化学物質が、バッタにとっては、
すさまじい餓えと共食いに苦しみながらも、
生き抜くための興奮状態を作り出す。

体の色も、足の太さも、脳の大きさも変わり、
ふだんの緑色のバッタから比べると、
ジキルとハイドと言われるくらい、
黒くいかつく攻撃的なキャラに変身する。

バッタと人間、
それぞれの生き物の体内で、
セロトニンの働く文脈は、
まったく違うように見える。

でもよくよく考えてみると、
その働きはきわめてシンプルで、
ずっと同じなのかもしれない。

環境に適応しようとする自らの変化を、
非常事態に追いつめられて起こすか。
それとも、いつもゲームとして楽しむか。

セロトニンでハッピーになれる人間は、
明らかに後者の生き物と言えるだろう。

苦楽一如。
禅の言葉を思い出すとは思わなかった。
私たちを含め、生き物は、
どこまでこの世のチャレンジを、
乗り越えていくのだろう。

うーん、やる気のないメニューだね。

白いクロスのかかる、
大きなテーブルの向こうで、
ガストロノーム氏はそう評した。

レストランの空気が凍りつく。
その氷をシャリシャリとかきわけ、
連休どうしてらしたのと話しかける。

しかし氏の機嫌はもう直らない。
あれはないの？　これはないの？
じゃあこんなの作れない？　

むしろハードルは高くなり、
マネージャーは緊張していく。
フロアとキッチンを何度行き来しても、
両者の折り合いはつかず。

わかりました。
このスープが終わったら出ましょう。

初夏の夜。
エントランスの外はツツジが満開。
氏はすたすたと去り、
マネージャーと私は直角におじぎをする。

少し前までいつも予約でいっぱいだったのに、
あっという間に客がひいたね。
たぶん、もうすぐなくなるだろう。

その予言はきっと正しいのだろう。
素材も調理もサービスも死に体だった。
でも大通りをめざして歩くうち、
今夜はもういいやと思う。

ぴかぴかのグラスやカトラリー。
繊細な料理や楽しい会話。
そういう、特別な時間を過ごすために、
レストランを訪れたけれども、
本当は、ほら、その自販機のドリンク１本で、
生きていくには足りる。

はやりすたりの波。
そんなのはたいしたことじゃない。
今とてもやっかいなものが、
毎日動いて形を変えている。

メキシコ湾の原油。
欧州の火山灰。

海の生き物も、空の鳥も、植物も。
じわじわインパクトを受けるだろう。
今誰もその全容を知らないけれど。

新しいお店に入るか聞かれ、
もうおいとましますと答える。
礼を言い、詫びを言う。
スープとワインの。

家に帰り、ネットに入る。
油と灰の分布を見て、
そのあとはふと仮想の火星に飛ぶ。

地球より少しだけ小さく、
太陽に少しだけ遠い。

今は波もなく、死んだように静かな、
赤い兄弟星の上空を飛びながら、
あなたはなぜ、そしていつ、
どんなふうに壊れたの？　と、問いかける。

空きっ腹で。

薄曇りの空。
ごつごつした石畳を歩く。

旅の途中にある。

時折、自分の中を強く引っかき起こすような、
そういうひと、もの、ことにぶつかることを、
人生の大きな祝福のひとつと思っている。

が、実際、その経験のただ中にあるときは、
あまりなにも考えていないのかもしれない。

あとで思い出して修飾する。
喜んだり、悲しんだりする。
今はただ、五感の動物だなあと思う。

昨夜は髪を洗った。
シカカイとカシアアウリクラタ、
それに麦飯石のミックスパウダーを、
少々のミネラルウォーターでとろりと溶く。

ペーストの入った器をバスルームに持ち込み、
乾燥してごわごわになっている髪をぬらすと、
自然にふうっとため息が出た。

石けんを使うと、とても泡立ちの悪い硬い水なのに、
とにかく髪の毛を、ミネラルの影響をまったく受けないで、
洗えるってやっぱりいい。

髪に薬草のペーストを行き渡らせ、
マッサージする。歯磨き用のコップに、
少しクエン酸の粉を入れておいたので、
お湯で溶いて髪にかける。

ここからは、しみるので目をつむっている。
くらやみの中で100まで数え、
コックを思いきりひねって、
頭からお湯を浴びる。

友愛。恐怖。思慮。
虐殺。哀悼。支配。

人間はなんでもできる。できてしまう。
立場が変わればどんなことでも正義になる。

水流に助けてもらって髪を指で梳いていくと、
それがさらさらによみがえっているのがわかる。

今日、ぺたりと広がる緑の墓野より、
ひばりが一羽、美しくさえずりながら、
高く、高く舞い上がっていった。

その映像もまたよみがえる。
まぶたの裏に、さらさらと。

東鳴子の地大豆2種が、
立派な一升枡に入って、
豆シボリのてぬぐい付きで、
送られてきました。

みなさんにお分けして、
お世話してくださった大沼さんに、
お送りする記念ショット。

大沼さんたちは、
今年も地大豆湯治を続けるそうですが、
同じように私たちがお申し込みするには、
なかなかパッと参加できないこともあって、
ちょっと厳しいかもしれませんね、
と話し合っています。

重曹泉の里とのよいつながり方を、
またなにか考えていきましょう。(^^)

とても寒い日が続いて、
ウールのコートやダウンジャケットが大活躍。
でも薄くて軽いベージュのダウンは、
雨に降られて水のしみができてしまった。

色がうすいジャケットだから、
雨の日は着ないように気をつけていたけれど、
帰り道に降られてしまってアウト。

クリーニング屋さんは、そのしみを見て、
水ならば大丈夫でしょうけれど、といい、でも最近ですね、と、
よく見かけるダウンのトラブルを教えてくれた。

それは服の表からではなく、
裏というか、内側から来るという。

たくさん出回るようになった安いダウン。
中には仕上げを相当に簡略化したものがあり、
羽や羽毛は鳥の体表から引き抜くものだから、
私たちの髪の毛やうぶ毛と同じように、
根元に毛根や血液などが残っている。
それを何度も洗って乾かす手間を、
かなりのところ省いてしまうのだという。

中には水鳥ではなく、陸鳥から羽を抜いて、
陸の鳥というのは水鳥と違って、
抜くと筋肉組織まで付いてくるから、
もちろん、きちんと洗浄できていればいいけれど、
コストのために、それすらはしょる例もあるそうだ。

そういったものが、
中から浮き出してしみになる。
しみまでいかなくても、
ずっとにおいがとれない。
そんな例が急増しているそうだ。

手軽に服を次々買って楽しむのもいいけれど、
一歩立ち止まって考えるとね、と、
クリーニング屋さんは、ため息をついた。

本当にそう。
やっぱり大切にしよう。
私をあたためてくれるそのジャケットは、
どこかの鳥からいただいたものだ。
たくさんの人手を介してはいるけれど、
もとは、いきもの。

ウールのコートは、
羊からいただいたもの。
絹は蚕のもの、
木綿はわたの木のものだった。

着たら必ず手入れをし、
少しずつ形を直したり、
ほころびを繕ったりして、
長く大切に着ること…。

そのことを、
感謝とともにあらためて思い出した、
今朝はまるで、
羽毛にくるまれているかように、
あたたかい、朝。

明けましておめでとうございます。
本年もみなさまどうぞ宜しくお願いいたします(^^)

さて年末の大掃除が終わっても、
テレビ局さんにはまだまだお問い合せが来ているそうです。

その中に、言われた通りの材料を探して買い、
量と作り方もきちんと守って作ってみたけれど、
うまくクリームにならないというお声が、
少数ながらあったとお聞きしました。

今日はそんなときのアドバイスです。

お買い求めの重曹は、粒の大きさや水分など、
製品によって微妙に異なっていると思いますので、
レシピの量は、おおまかな目安とお考えください。

液体石けんや自作した石けん水も同様です。
原料や水分の違いによってとろっとしていたり、
さらさらだったりすると思います。

できあがりのクリームが、
いちばん気持ちよく使いやすい状態になるよう、
何度か作って調整し、各材料ともわが家にぴったり、
というベストなバランスの量を、どうぞ見つけてください。

お作りいただいたクリームクレンザーが、
ふんわりなめらかなクリーム状にならないときには、
生地がどろどろ、しゃばしゃばで終わるパターンと、
もたっとしたままのパターンとの、
２通りの状態があると思います。

前者のパターンは、
石けんの水分量が多すぎるかもしれません。
少し石けんの量を減らしたり、量は同じで、
石けんの濃度を高くしたりしてみてください。

後者のパターンは、
もう少しビネガーの量を増やしてみてください。
石けんの水分量もやや多めがよいかもしれません。

クリームはペーストより少量で伸びがよく、液だれがなく、
広い場所や垂直な場所、でこぼこや穴があるところにも、
うすくムラなく塗りやすいので、
覚えておかれるとそのあとずっと便利な、
スタンダード・レシピのひとつだと思います。

どうしてもうまくクリームにならないときは、
そのまま重曹石けんペーストとして使っても、
じゅうぶんお掃除に役立ちます。

作り慣れ、かつ、使い慣れてくださると、
材料を吟味したり、ハーブやミネラルを追加したりして、
お掃除から美容、衛生、育児、介護まで、
ご自分なりに、いろんな場面で応用できます。

まずはぜひ、気楽に、
どんどんトライしてみてくださいね。

先日来、クリームクレンザーを作りたくて、
「純石けん」なるものを探している方がとても多い、
というお話をテレビ局さんからうかがいましたので、
今日はちょっとした石けんガイドのお話です。

大きめのスーパーやドラッグストア、ホームセンターには、
必ずといっていいほど純石けん、つまり、純粋な石けんも、
置いてあります。ちょっとだけ足を伸ばしてみてくださいね。
店員さんに訊ねてみても、ネットで調べてもいいと思います。

さてまず、
純石けん（混ぜものなしの純粋な石けん）を見つけるためには、
これかな？と思う製品を手に取り、裏の成分表示を見ます。

そこに「純せっけん」「せっけん素地」あるいは、
「脂肪酸ナトリウム」「脂肪酸カリウム」とあればOKです。

アルキルエーテルなんとかかんとかナトリウム、
といった長い名前の成分は石けんの成分ではなく、
合成洗剤の成分名なので、むずかしいですし、
覚えなくていいと思います。

ただし「複合せっけん」というのがときどきあります。
これは、せっけんとは名前がついていますが、
合成洗剤と石けんを複合した（混ぜた）ものなのでNGです。

純石けんには「固形石けん」、「粉石けん」、
そして、今回クリームクレンザーの材料に登場した、
「液体石けん」があります。

これらは形状が違うだけで、どれも混ぜものなしの、
純粋な石けん（つまり純石けん）といってよいでしょう。

固形石けんと粉石けんの場合は、成分表示に、
「純せっけん」「せっけん素地100％」「脂肪酸ナトリウム100％」
などと書いてあります。

固形石けんをすり金ですりおろしたものや、
粉石けんをおさじですくって、
水に１～２割溶かすと、泡ぶくぶく、
懐かしい石けん水ができあがります。
これをクリームクレンザー作りにお使いいただいても大丈夫です。

お風呂用とか、ふきん洗い用とかの、
余った固形石けんが、よく家の中に転がっていませんか。
それでじゅうぶんクリームクレンザー作りができますから、
安心してくださいね。

で、いよいよ、もうひとつの液体石けんの場合は、
成分表示に「脂肪酸カリウム○○％、水」とか、
「カリ石けん素地○○％、水」などと書いてあります。

実は、天然の油脂（脂肪酸）を鹸化するのに、
苛性ソーダ（NaOH　水酸化ナトリウム）を使うと固体の石けんが、
苛性カリ（KOH　水酸化カリウム）を使うと、
ジェル状の石けんができます。

固体の石けんは、普通の四角い固形石けんにしたり、
細かい粉に仕上げて粉石けんにしたりします。

いっぽうジェル状の石けんのほうは、水でうすめ、
使いやすい液状の石けん（つまり液体石けん）として、
製品化されています。

ですので、液体石けんの場合は、
純粋な石けんといっても100％石けん成分ではなく、
10～30％くらいが脂肪酸カリウム（カリ石けん素地）の石けんで、
あとは水です。

クリームクレンザーの材料には、
はじめから水に溶けた石けんが便利なので、
テレビや雑誌でご紹介するときには、
材料として液体石けんがよく登場します。

これで探しやすくなるでしょうか。

「純石けん」や「液体石けん」のこと、
初めて知った方もいらっしゃると思いますが、
そのつもりで注意して見まわすと、みなさまのまわりにも、
それらを扱っているお店が、思った以上に多いことに、
きっとお気づきになることでしょう。

あともうひとつ、石けん水や液体石けんと、
台所用の中性洗剤（合成洗剤の一種）との違いが、
よくわかる実験をご紹介します。

ひとつのお皿には石けん水か液体石けん。
もうひとつのお皿には中性洗剤。
それぞれ少量ずつ入れておいて、
そこにお酢を注ぎ混ぜてみましょう。

石けん水や液体石けんは中和され、
とろんとした油に戻ります。
中性洗剤は、なにも反応しません。

ビネガー水（お酢水）でさっとすすげる純粋な石けんで、
クリームクレンザーを作っていただければ、
あとに洗剤の成分が残る心配もありませんので、
大掃除のシーズン、ぜひそのさっぱりした使いごこちを、
安心して、ご家族みなで、たくさん楽しんでください。(^^)